什么是基因编辑？基因编辑造福养猪业

基因编辑被誉为畜牧业生产的下一个主要发展项目。科学家能够进行精确的遗传改变，通常需要多年的选择育种才能实现，基因编辑有可能在抗击疾病方面实现重大改变。但考虑到欧洲在新农业技术方面的谨慎记录，特别是涉及食品的地方，基因编辑的猪能否出现仍是一个棘手的问题。

最近，欧洲法院（ECJ）裁定，通过诱变获得的生物—一种在不引入外源DNA的情况下改善植物或动物特征的过程—必须归类为转基因（GM）。通过基因编辑改变本不会自然发生的遗传物质。

法院将该技术置于严格的GMO指令之下：20世纪80年代制定的一项法律指令，这导致转基因技术几乎被欧盟排除在外。这对欧洲的科学界来说是一个打击，一些科学家声称这一决定让这项技术远离欧洲农民，使他们远远落后于竞争对手。

虽然大部分焦点都集中在农作物上，但对于养猪从业者而言，这一裁决尤其令人沮丧，因为就在几周之前，罗斯林研究所的科学家们一直在赞扬使用该技术生产的PRRS抗性猪的优点。使用基因编辑去除CD163基因的一小部分，其充当猪细胞表面上PRRS病毒的受体。当暴露于病毒时，没有动物生病。

NPA高级顾问Georgina Crayford说：“PRRS的工作可以解决一种对全世界养猪生产者来说真正麻烦的疾病，它会对猪的健康产生巨大的影响。” “不仅如此，在抗生素使用和抗菌素耐药性方面，它对公众健康也有益。”

欧洲法院的裁决令人沮丧，这是学术界现在必须要做的事情，但最令人失望的是谈话围绕着通用汽车。在他们能够理解其含义之前以及科学家完成他们的研究之前，它已经吓坏了消费者。

但土壤协会首席执行官兼有机猪生产商Helen Browning表示，这一决定无疑是正确的。“我们一直很清楚，这项技术应该被视为通用汽车，”她说。“我们对它的了解相对较少。DNA在特定时间有目的，选择遗传结构和进行改变的过程可能会产生意想不到的后果。”

布朗宁夫人主要担心的是，猪业可以利用这项技术“摆脱困境”，而不是寻找改善饲养和生物安全的方法。“我们应该解决猪系统的问题并寻求正确的基础，而不是贴上膏药，”她补充道。“我们已经拥有了在生产力和福利之间取得平衡的工具，所以我不确定没有这项技术的人不会让生产者做到这一点。”

作为全球家畜遗传学领导者Genus的子公司PIC的首席运营官比尔克里斯蒂安森表示，虽然他理解这些担忧，但消费者和政府的谨慎态度不应停止研究进入该领域或防止养猪生产者长期使用该技术。

“从实际角度来看，PRRS技术还需要7到10年才能完成测试过程，并将其纳入养猪系统，届时情况可能会发生变化，”他说。“我们需要与公众互动，并与他们讨论这项技术是什么，随着时间的推移它会变得更好。我们现在与学校进行了很多交流，他们在那里了解遗传学，因此他们认为这不是威胁。”“随着这种理解的增长，我们将有更多人接受，我们将开始在农场上看到这种技术用来帮助猪。”